Descripción
Aceite perfumado de nardo, Nardostachys grandiflora o Nardostachys jatamansi.
El nardo es una planta perfumada de la familia de la valeriana que crece en el Himalaya, China, India y Nepal.
El rizoma de Nardo se puede triturar y destilar en un aceite esencial de ámbar intensamente aromático, muy denso, llamado aceite de nardo, usado como perfume (que sin embargo tiene un olor aromática, medicinal) y es una de las once hierbas utilizadas como incienso en el Templo de Jerusalén.
El uso más antiguo sabemos que proviene de ánforas encontradas en tumbas egipcias. Este ungüento era utilizado por las poblaciones israelitas en la época de Moisés. Se consideraba un lujo en el antiguo Egipto, en el Cercano Oriente y en Roma, donde era el ingrediente principal del perfume nardinium.
En la Biblia
El nardo es el símbolo del amor hasta el punto de dar la vida, expresa el amor que no tiene precio, por el alto costo que tuvo. En el libro del Cantar de los Cantares el símbolo del nardo indica amor inmenso, sin comparación. El novio y la novia en el Cantar afirman que su amor es como el olor del nardo, es decir, precioso, bueno, hermoso, único que da sentido a la vida. Aparece el símbolo del olor a nardo que brota del jarrón roto.
En los Evangelios
Representa de manera excelente el significado de la pasión y la muerte de Jesús como un derramamiento de amor sin medida ni expresión. También su resurrección, como amor que vence a la muerte. Tenemos el conocido hecho de María en Betania que rompe un frasco de nardo y lo rocía sobre la cabeza de Jesús. El gesto es considerado insensato por Judas, mientras Jesús, en cambio, lo aprecia; la mujer hizo una buena acción reconociendo al verdadero Rey, ya que la unción real estaba destinada a los reyes y en este gesto se comporta proféticamente.
El vaso roto y el perfume esparcido sin medida, son imagen de Jesús en persona que avanza hacia la pasión y la muerte, que está rompiendo y «desperdiciando» su vida por nosotros.
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